Sobre el autor
Novelista chileno nacido en Santiago y muerto en París. Fue intendente de Colchagua (1864), diputado, ministro de Chile en Francia (1868-1887). Como escritor, aunque inicialmente cultivó el verso y publicó artículos de costumbres en diversas revistas, tiene el principal mérito de haber sido el fundador de la novela en Chile, con obras en que se combinan rasgos románticos y realistas: Martín Rivas (1862), sobre el ascenso social de un joven de clase media; Durante la Reconquista (1897), novela histórica del periodo 1814-1817; El loco Estero (1909), con gratas reminiscencias de la infancia. Su habilidad para retratar personajes y describir costumbres vale más que su estilo, a veces insuficientemente cuidado y propenso a galicismos. Dejó también una comedia: El jefe de familia (1858). Obras en la biblioteca
Martín Rivas (Novelas de costumbres político-sociales). Madrid : Cátedra, 2000 (NH BLE mar) Un decenio antes de que el maestro del realismo en España, Benito Pérez Galdós, comenzara su genial ciclo narrativo, aparece Martín Rivas. Subtitulada "novela de costumbres político-sociales" recoge la herencia francesa (Balzac, Zola) pero utilizada con originalidad y juicio personal para dejar paso a la sociedad, la historia y las costumbres chilenas. Martín Rivas es una obra maestra, surgida en la inquietud por crear una novela nacional que culminaría en la gran producción narrativa hispanoamericana de nuestro siglo.